旧暦の７月７日（現在：８月７日ごろ）、天の川をはさみ
上に 織女（しょくじょ）星（琴座のベガ）・・・養蚕、製糸、針仕事をつかさどる織姫星,
下に 牽牛（けんぎゅう）星（わし座のアルタイル）・・・農事、耕作をつかさどるひこ星,
が１年でもっとも近づく時期でひときわ輝いて見える。
「たなばた」とは「棚機（たなばた］・・・川、湖、海の近くにつくる機織（はたおり）の棚のことで
そこで乙女が衣を織ってご先祖様にさしあげたといわれている。
もともとはお盆の行事の始まりで来るべき秋の収獲を祈って先祖の霊を祀（まつ）る農事の行事であった。
 歌川国芳画 江戸時代の七夕 |
こうしてみると、織女星と機織乙女が結びついている。 現在の七夕は 幕府が５節句の制度を設けた江戸時代になってからである。 裁縫の上達を願って短冊を飾っていたことに発し、 庶民の読み書きそろばんの習熟を短冊に託し七夕飾りをしたものです。 ７日に飾った笹飾りは、天の川まで届き、願い事がかなうといわれている。 星合伝説 結婚した二人の牽牛は牛の世話をやめ、織女が機織を止めてしまったから、 神様はその罰で天の川をはさみ永遠のかなたに二人を引き離した。 その後、二人は一生懸命に働きだした。 それを見て神様は１年に１度だけ会える日をつくった。と伝わっている。 |
 歌川広重画 市中繁栄七夕祭 |
その会える日が７月７日で、日本では、ふたつ星を神様として向かえ、一日だけ楽しんでもらい
帰っていかれます。その時に厄を持ち去ってくれると考えられました。
